La otitis media aguda (OMA) es un tipo de infección dolorosa en el oído. Se produce cuando el área detrás del tímpano llamado el oído medio se inflama e infecta. Los siguientes comportamientos en los niños a menudo son resultado de una OMA:
- irritabilidad y llanto intenso (en los bebés)
- agarrones de oreja, mientras hace una mueca de dolor (en niños pequeños)
- quejidos sobre dolor en la oreja (en niños mayores)
¿Cuáles son los síntomas de la otitis media aguda?
Los bebés y los niños pueden tener uno o más de los siguientes síntomas:
- llorar
- irritabilidad
- insomnio
- tirones de oreja
- dolor de oído
- dolor de cabeza
- dolor de cuello
- una sensación de plenitud en el oído
- drenaje de líquido desde el oído
- fiebre
- vómitos
- Diarrea
- irritabilidad
- falta de equilibrio
- pérdida de la audición
¿Qué causa la otitis media aguda?
La trompa de Eustaquio es el conducto que va desde la mitad de la oreja a la parte posterior de la garganta. Un AOM se produce cuando la trompa de Eustaquio de su niño se inflama o se bloquea y queda atrapado líquido en el oído medio. El líquido atrapado puede infectarse. En los niños pequeños, la trompa de Eustaquio es más corto y más horizontal que en los niños mayores y adultos. Esto hace que sea más probable que se infecte.
La trompa de Eustaquio puede hincharse o bloqueada por varias razones:
- alergias
- un resfriado
- la gripe
- una infección en los senos
- adenoides agrandadas o infectadas
- humo de cigarro
¿Quién está en riesgo de otitis media aguda?
Los factores de riesgo para AOM incluyen:
- tener entre 6 y 36 meses de edad
- el uso del chupete
- asistir a la guardería
- ser alimentados con biberón en lugar de con leche materna (en los bebés)
- estar expuesto al humo del cigarrillo
- la exposición a altos niveles de contaminación del aire
- experimentación de cambios de altitud
- experimentación de cambios en el clima
- estar en un clima frío
- haber tenido una gripe, sinusitis, infección reciente o frío
- La genética también juega un papel en el aumento del riesgo de OMA de su hijo.
¿Cómo se diagnostica la otitis media aguda?
El médico de su hijo puede utilizar uno o más de los siguientes métodos para diagnosticar la OMA:
Otoscopio
El médico de su hijo utiliza un instrumento llamado otoscopio para mirar en el oído y detectar de su hijo:
- rojez
- hinchazón
- sangre
- pus
- burbujas de aire
- fluido en el oído medio
- perforación del tímpano
La timpanometría
Durante una prueba de timpanometría, el médico de su hijo usa un pequeño instrumento para medir la presión del aire en el oído de su hijo y determinar si éste se rompe.
Reflectometría
Durante una prueba de reflectometría, el médico de su hijo usa un pequeño instrumento que emite un sonido cerca de la oreja de su hijo. El médico de su hijo puede determinar si hay líquido en el oído al escuchar el sonido reflejado de vuelta de su oído.
Prueba de audición
El médico puede realizar una prueba de audición para determinar si su hijo está experimentando la pérdida de audición.
¿Cómo se trata la otitis media aguda?
La mayoría de las infecciones de AOM se resuelven sin tratamiento antibiótico. Los tratamientos para la AOM incluyen:
Cuidados en el hogar
El médico puede sugerir los siguientes tratamientos de cuidado en el hogar para aliviar el dolor de su hijo y hacer que desaparezca:
- la aplicación de un paño tibio y húmedo sobre el oído infectado
- el uso de (OTC) gotas para los oídos para aliviar el dolor
- tomar analgésicos de venta libre como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el acetaminofeno (Tylenol)
Medicación
El médico también puede recetar gotas para el alivio del dolor y otros analgésicos. Su médico puede prescribir antibióticos si sus síntomas no desaparecen después de unos días de tratamiento en el hogar.